Por Juan Ruiz Siciliano.
El alcalde Jaime Pumarejo Heinz dijo que la llegada del Riobús se constituye en un nuevo emblema y motivo de orgullo para Barranquilla además de constituirse en un motor de desarrollo turístico para la ciudad.
El mandatario distrital manifestó en el acto que se cumplió en el Gran Malecón durante la llegada de la nueva embarcación que ésta será la primera de muchas embarcaciones que se construirán posteriormente y que reactivarán la nevegación por el río Magdalena transportando pasajeros y uniendo las poblaciones de los departamentos de la región.
El Riobús que arribó ayer al muelle del Malecón, ha sido bautizado con el nombre de Karakalí, como homenaje a las comunidades indígenas que en el pasado llamaban al río con ese nombre. Se trata de una embarcación construida en astilleros de Cartagena y tiene 20 metros de eslora y capacidad para transportar a 60 pasajeros cómodamente sentados y con aire acondicionado.
La alcaldía distrital realizó un colorido acto para recibir al Riobús y allí el alcalde Pumarejo señaló que no se nos debe olvidar que el río nos pertenece, que lo tenemos que cuidar y nos tenemos que dar cuenta que las acciones de todo el país repercuten en el río y que si lo cuidamos y recuperamos también estamos haciendo lo mismo con la conciencia del país.
La embarcación tendrá una primera ruta entre el Malecón hasta la intendencia fluvial en un recorrido de 7 kilómetros y se aspira a que más adelante se hagan recorridos desde los municipios ribereños del Atlántico y Magdalena hasta diferentes muelles en la capital del Atlántico, facilitando el transporte de pasajeros e incentivando el turismo.
El director asuntos portuarios de la alcaldía, José Curvelo, dijo que se trata de una nueva e interesante alternativa de transporte en la ciudad y es una apuesta de la alcaldía distrital por recuperar el transporte por el río Magdalena.
Por su parte la directora de la oficina de turismo Katya López, señaló que el Riobús será un nuevo atractivo para los visitantes y posteriormente se complementará con la nueva ruta de cruceros por el río que comenzará a operar el próximo año una empresa privada entre Barranquilla y Cartagena recorriendo varias poblaciones de los departamentos de Atlántico, Magdalena y Bolívar.
El director de la Capitanía de puerto de Barranquilla, Capitán Jesús Zambrano expresó que es un gran logro para el desarrollo de la ciudad y agregó que la Capitanía como autoridad marítima acompañará este esfuerzo de la alcaldía y garantizará que la embarcación se constituya en un transporte seguro con un control de tráfico y la información necesaria sobre batimetrías y las ayudas de navegación que se requieran.
