Por Juan Ruiz Siciliano.
El presidente de Cotelco, gremio que aglutina a los hoteles del país, José Duarte, dijo que sólo el 8,6% de los Colombianos está haciendo viajes de turismo, lo que refleja la situación económica que se vive en el país y los aspectos que afectan directamente a ésta actividad.
El dirigente gremial señaló que la cifra es muy baja pero reconoce que el tema inflacionario afecta a todos, pero al elevarse el costo de vida se presentan este tipo de situaciones en donde se reduce la capacidad de la gente para la diversión y los viajes, agregando que de acuerdo a las cifras oficiales del Dane el sector hotelero en Colombia registró una caída del 5% en hospedajes, cifra que ya había proyectado Cotelco.
El señor Duarte manifestó que además ya hay factores que influyen directamente en el sector turismo y se desestimulan sus actividades como la implantación nuevamente a partir de este año del impuesto del IVA del 19% para las tarifas de alojamiento y hospedajes, cuando al cierre del año anterior estaban en cero. Lo mismo que el IVA del 19% a los tiquetes aéreos que el año anterior estaba en el 5%. Esto encarece la actividad turística indicó.
Estos planteamientos del presidente nacional de Cotelco, fueron hechos en esta ciudad al iniciarse el Tercer Seminario de Digitalización del sector y el Décimo primer salón de proveedores, organizado por la seccional del gremio en el Atlántico. Igualmente dijo que la salida del mercado de las aerolíneas Viva Air y Ultra Air golpeó fuertemente al turismo nacional, le ocasionó entre otras cosas una caída del 11,6% en el número de viajeros nacionales durante el primer semestre del año. El otro impacto fuerte que afrontan los hoteleros es el aumento notable en las tarifas de energía eléctrica, pero que no pueden trasladar directamente a sus usuarios.
En el evento que reúne en Barranquilla a los hoteleros del país se analizan temas como la importancia de la digitalización del sector, en donde se plantea que deben aprovechar en mayor medida los adelantos tecnológicos para competir en un mercado altamente conectado a nivel internacional. También el reto tecnológico que traen los temas de ciberseguridad.
El presidente de Cotelco dijo que esperan que el gobierno nacional elimine los aumentos del Iva que estableció para el turismo y se ponga a tono con la mayor parte de los países Europeos y de la OCDE que no tienen este tipo de gravámenes y por eso estamos en desventaja en Colombia.
